書田診所小兒科主任醫師潘俊伸說，三歲大的陳小弟，近兩個月以來反覆的咳嗽，夜晚也常因咳嗽而無法入睡；平日玩得較興奮或跑跳時也會一直咳嗽，有時甚至會將剛吃下的食物也一併咳出來，造成日常生活很大的困擾，家長不知道該如何是好。經問診及檢查，加上推敲其病史，判斷是因氣喘發作而引起反覆的咳嗽，給予適當藥物治療並加上吸入型噴劑控制，症狀改善。

潘俊伸醫師指出，陳小弟的情況就是所謂的「嬰幼兒早發型氣喘」，患有此疾病的孩童，有20％在出生1年內至少有一次與呼吸道感染有關的喘鳴發作；大於50％的人在2歲以前第一次發作，其中有35％的病童在於六歲大時，仍然有持續性的喘鳴發作。

潘俊伸醫師表示，五歲以下的小兒氣喘較難診斷，持續性咳嗽或喘鳴聲並不代表一定就是氣喘。因此需要透過詳細的家族史、病史調查，血液學過敏指數及過敏原的檢驗，以及胸部X光鑑別對下呼吸道感染或異物吸入。

七大病徵判斷氣喘，潘俊伸醫師說，當有下列的現象之一發生在家中幼兒身上時，就要考慮氣喘的可能性：

●經常每月有一次以上的喘鳴聲發作。
●活動或運動時常會咳嗽或喘鳴。
●時常會在夜晚裡咳嗽。
●超過三歲而症狀仍然持續發生。
●症狀發生或惡化（常在接觸過敏原、運動、呼吸道感染、情緒變化或吸入二手煙後）。
●每次感冒幾乎都會覺得胸部受到感染或是常常需要十天以上才能恢復常常需要十天以上才能恢復。
●使用氣喘藥物後病情會獲得改善。

氣喘兒更要當心流感！潘俊伸醫師提到，根據許多動物模式研究發現，A型流感容易誘發對塵蟎過敏的反應，進而導致氣喘的發展形成，甚至造成肺功能的損害，一項美國疾管局的研究顯示，在2003～2009年間，因季節性流感而住院的兒童中有32％是有氣喘病史，在2009年H1N1流行期間，更有高達44％。在2009年H1N1大流行期間，也有較以往更多的氣喘兒得到肺炎以及住進加護病房。

潘俊伸醫師提醒，氣喘兒在流感季節容易發作，也會比一般兒童更易受到流感病毒的侵襲，進而引發較嚴重的併發症。接種流感疫苗是保護氣喘兒免除流感威脅的最佳方式。

對於氣喘在治療方面，視情況給予緩解或長期控制的口服藥物、控制型吸入噴劑或是緩解型吸入噴劑。

潘俊伸醫師進一步指出，嬰幼兒早發型氣喘如沒有儘早治療，不但易併發嚴重下呼吸道感染如肺炎等；長期下來也會影響日常生活品質及學習，無法從事正常活動或運動；甚至日後需要使用副作用較多更嚴重的救急藥物治療。

最後潘俊伸醫師呼籲，家有氣喘的孩童，在日常生活方面，應儘量避開誘發氣喘的危險因子，正確且規律服藥；在季節變化時，應當更加注意；隨時注意症狀變化來判斷氣喘的是否有受控制；流感季節儘早接種流感疫苗。若家中幼童出現任何七大病徵時，家長便應警覺是否您的小朋友氣喘發作；或是出現惡化的徵兆時，立刻採取行動，儘早尋求醫師協助。